Septemberitis

Even iets persoonlijk. Ik heb er zelden of nooit last van gehad, maar nu heb ik het goed te pakken: septemberitis.

Photo by Dakota Oubré on Unsplash

September is vaak de start van een nieuwe periode: de vakantie zit erop, de kinderen moeten weer naar school en jij terug aan het werk. September is vaak ook de laatste maand van een lang sportseizoen. Het vuur voor die laatste competities in het seizoen lijkt gedoofd. Het hoofd staat niet meer op sporten. Herken je dit? Misschien heb je dan wel 'septemberitis'.

“Septemberitis”

Typisch voelen heel wat sporters in september de motivatie wat verwateren, wat we met “Septemberitis” benoemen. De oorzaken van dergelijke motivatiedip kunnen heel divers zijn en zal bij iedere sporter zich anders manifesteren. Voor mij persoonlijk slorpten mijn professionele uitdagingen heel wat energie op, en had ik niet veel meer over voor intensieve sport. Ook mijn laatste wedstrijddoel, deelname aan het WK Xterra voor age group atleten, viel in het water door geplande gezinsactiviteiten. Mijn focus en plezier op de trainingen vielen weg. Ik ervaar wat vage gezondheidsklachten. Ik heb het goed te pakken: Septemberitis.

Oorzaken

Septemberitis - let op: dit is uiteraard geen officiële aanduiding van een probleem of ziekte ! - kent vele mogelijke oorzaken. Onderzoek bij amateur triatleten gaf aan dat deze atleten een aanzienlijke mentale druk ervaarden gerelateerd aan aspecten uit het professionele leven, het privéleven en zelfs vanuit de sportbeoefening zelf ! Toch wel erg opvallend dat atleten die voor het plezier en ontspanning sporten dit op een bepaald moment sport als een stress-veroorzakende factor ervaren.

Septemberitis, en bij uitbreiding, mentale gezondheidsproblemen komen vaak voor bij topsporters. Ze kunnen zich op een sportspecifieke manier uiten en hebben een duidelijke invloed op de prestaties. Mentale en fysieke gezondheid zijn bovendien nauw met elkaar verbonden: mentale stress vergroot het risico op blessures, kan het herstel vertragen en het prestatievermogen ondergraven.

Mentale gezondheid bij (top)sporters wordt - gelukkig - steeds beter bespreekbaar.

Herkenningspunten

Zonder hier over een diagnostisch instrument te spreken, zijn er wel herkenningspunten die je als coach kan gebruiken om een motivatiedip of mindere periode bij de sporter te herkennen: